Despedida y cierre

"Todo lo que empieza tiene un final". Tras la defensa de mi proyecto esta misma mañana y mi vuelo en apenas unas horas Y así debe ser pese a que a veces duela. Por un lado las ganas de ver a los míos, especialmente a Ella, me hace aguardar con mucha impaciencia el regreso a casa. Por otro lado, me entristece saber que se acaba, que probablemente no volveré, que no solo es el fin de esta experiencia, también el fin de mi época universitaria y de un estilo de vida. También es cierto que el fin de una época coincide con el comienzo de la siguiente, y espero ansioso el principio de la que me llega. Con nuevos proyectos, casi todos en común con Ella.

Tras pensar mucho que hacer con él, este blog será cerrado, no inmediatamente, pero a corto plazo. Tenía un cometido: mostrar a mis allegados mis vivencias durante unos meses concretos, y creo que lo ha cumplido. Espero que hayáis disfrutado, para eso se hacía.
No hay previsiones de la inauguración de una nueva bitácora por ahora, pero todo se andará... tengo todavía muchos viajes por hacer y de la lista de 77 maravillas del mundo solo he tachado 4. El día que se inaugure el siguiente cuaderno, estaréis todos invitados.

Así que os toca escribir a vosotros por una vez (y no digo solo Ar. y Va., aunque aguardo el vuestro con especial cariño, pues agradezco vuestra incondicional participación).
Toca despedirse y dejar saludo en comentarios. Esta es vuestra casa, a punto de derrumbarse, pero mientras tanto, vuestra.

Un abrazo.

Diego

Cracovia, dias de descanso

Cada vez que afronto la página en blanco comienzo por la misma decisión: ¿Cual es la primera imagen que quiero mostrar? En este caso es Stare Miasto, la de la plaza principal de Cracovia, antigua ciudad de de reyes y capital de Polonia, ahora relevada de su cargo por Varsovia.

Y es que si bien Cracovia no es una gran ciudad, ni está llena de belleza como Praga, ha resultado ser también una bonita ciudad, con la que concluimos nuestro viaje con una sonrisa en la cara.
Muchos pensarán que no merece la pena gastar 3 días de viaje en Cracovia, que no tiene tanto por ver. Pero nunca se acaba de conocer una ciudad, y no cambiaría ni uno solo de los días que pasamos allí.

Podría hablar de las muchas anécdotas: del tren nocturno y la policía polaca, del ruinoso edificio donde estaba nuestra habitación de lujo, etc pero las reservo para tener algo que contar a mi regreso.






























La "mala salud de hierro" que acompañó el pie del arriba firmante y a su compañera de viaje hicieron que esta etapa de 3 días fuera más calmada que las anteriores.

Pero no es motivo de tristeza, ya que esta calma añadió un toque entrañable a cada paseo, a cada vista, a cada beso...
Pero... Res non verba, que entre tanta letra ya se han colado las imágenes de la gótica basílica de Santa María y una magnifica vista del río Vístula desde el castillo que aparece bajo estas líneas. Ni que decir tiene que también se ha colado un desayuno casi a las 11 de la mañana, de los que hacen historia (lástima que no aparezcan los zumos que vinieron a completarlo).
Y es que en ocasiones, el no correr de un lado para otro con afán por no dejar un detalle, y tomarse algo de tiempo para charlar abrazado a ella mientras el frío golpea vuestras caras se torna tan satisfactorio o más que lo primero.
Si algo nos llamó la atención de esta ciudad es su sonido; y la pena es que mi cámara, ciega del oído, no capta el continuo sonar de acordeones que pueblan las zonas más recorridas por turistas. En ocasiones la alegría de la música no da para compesar la tristeza de ver que quién toca apenas ha arrancado 8 o 10 tacos del calendario, y con sus manos sucias y poca precisión afronta otro día más en el que soportar el frío sentado en un minúsculo taburete. Tristemente esta imagen se repitió en varias ocasiones.
En otras ocasiones, la sorpresa se viste de "tocata y fuga en D menor" de Bach y exquisito recital por parte de dos acordeonistas perfectamente sincronizados; y algunas obras más que se apropiaron de mas de un cuarto de hora a cambio de la voluntad de los muchos que disfrutamos como si en la mismísima"Scala de Milán" estuviéramos. La música no entiende de lugar, y la puerta de una iglesia donde no caben más de 12 feligreses puede ser el escenario.
Curiosas imágenes aguardan ser descubiertas en un lugar como Cracovia, como este puesto de cerillas con algunas de 40 cm. de largo que bien podrían ser antorchas.Y como siempre, no se debe abandonar una ciudad sin probar sus delicias. Y dado que a solo unos 10 minutos del centro se llega a un campo tan grande casi como la vista abarca, pues allí que fuimos. Y estas excursiones desorganizadas permiten descubrir, con suerte, la feria local donde compartir de cerca la diversión de niños y mayores, y como no, su cocina tradicional.

Buen provecho para concluir este viaje.





























Decidimos prescindir de la visita a Auschwitz, tristemente famoso campo de concentración en la época de la invasión nazi, tras conocer algunos detalles del mismo y ver algunas fotos. Hay lugares en los que el ser humano nunca debería verse.

Praga ... esa mujer.

Tras la lección sobre culminar viajes que me ofreció Juan en Ámsterdam, yo no voy a tardar a culminar el mío. Así pues espero que esta entrada de ayude y aconseje sobre tu próximo viaje a la capital checa. Un abrazo para Raquel y familia.

Como dije en una anotación anterior: "Praga es una mujer, indescriptible, enigmática y que todo el tiempo del mundo no basta para conocerla por completa."
Y es cierto, resulta difícil recomendar un número de días para visitar esta ciudad. En tres días se puede ver perfectamente (sin visitar demasiados museos, eso es cierto). La foto que hay sobre estas líneas pertenece a la "Mala Strana" o Ciudad pequeña, que en realidad es un castillo, el castillo más grande de Europa, fruto de la unión del castillo, los palacetes de los acaudalados de la época, que pretendían vivir lo más cerca posible del rey y sus allegados, y una catedral. Casi roza lo delictivo no pasar aquí unas horas y disfrutar de una visita guiada (con un guía en Español) recorriendo algunas de las zonas más interesantes y conociendo la historia y acontecimientos pasados que encierra este fabuloso castillo. En esa misma foto podemos ver el 'Puente de Carlos'.
Estas dos magníficas construcciones se incluyeron entre las inicialmente 77 maravillas del mundo de entre las cuales se han seleccionado 21 y pronto se quedarán en 7.







































Pero "la ciudad dorada" no son solo esas dos construcciones, separadas de la ciudad por el río Moldava. Existen otras que llaman la atención por su estilo moderno, eso sí, no están mezcladas unas con otras, lo que hace que un paisaje clásico no se vea roto por culpa de edificios modernos, como ocurre en otras ciudades.
El centro de esta ciudad, anegado de turistas en casi cualquier época del año lo está por algo. La ciudad es bella en casi cualquier lugar en que te encuentres, sobre todo en el centro histórico y el barrio judío. En la foto sobre este párrafo se ve la entrada a la plaza Staromestske. Y bajo estas líneas, el reloj Astronómico, que a cada hora, a la par que suena aparecen los doce apóstoles en dos pequeñas ventanas en su parte superior, a la par que el gentío se adueña de la zona desde unos diez minutos antes de que esto ocurra.



































Junto al reloj se puede ver la casa del minuto, donde vivió Franz Kafka, adornada con tallados realizados con una curiosa técnica. Se extendía una capa de yeso negro y sobre este otra capa de yeso blanco y se iba retirando la capa superior dejando a la vista el otro color, y realizando de esta manera un dibujo. En esta casa se pueden apreciar motivos clásicos, y fueron ocultados durante un tiempo ya que las figuras femeninas resultaban ofensivas para la iglesia, por sus pocas vestiduras.
Muy cerca se puede visitar la iglesia de Santiago, vestido de peregrino, vieira incluida. Esta tiene un brazo humano, cuyo propietario era un ladrón al que la imagen de la virgen sujetó de la mano para que no escapara, y la iglesia era visitada por el gremio de los carniceros... ejem.

Otro de los atractivos que encontraremos en "la ciudad de las cien cúpulas" es el con razón famoso cristal de Bohemia. Los escaparates de tiendas especializadas del centro de la ciudad se quedan con las miradas de quienes caminan frente a ellos. Incluso un servidor, que no es devoto de ese estilo en decoración, quedó asombrado de jarrones, cristalerías y demás artículos con tallados, vistosos colores y formas.
Saliendo del centro más turístico se llega a la Václavské námësti, la plaza de San Wenceslao y el Museo Nacional y el homenaje al estudiante Jan Palach, que se quemó a lo bonzo en contra de la represión comunista, una cafetería en dos vagones de tranvía, una galería comercial preciosa y algunas construcciones cubistas conforman el paisaje de esta zona.

Para acabar con esta entrada, que se está haciendo algo larga, me falta recomendaros y comentar algunas curiosidades.

A cada hora en punto se puede ver el cambio de la guardia en el Palacio Real, en Mala Strana.
Resulta curioso ver que para dar las señales sonoras que marcan las fases del cambio de turno (llegada, saludo, relevo, partida). El de más rango golpea la culata de su rifle contra el suelo. Esperamos que no esté cargado.

No se debe pasar por alto la oportunidad de recorrer el centro tanto de día como durante la noche. La belleza de un paseo por aquí a la luz de las farolas no tiene precio, así como por la orilla del Moldava, con la imagen del Castillo iluminado (primera de el post) presidiendo la noche.
El metro no está más bajo porque lo impedía el magma, llegan a dar incluso vértigo los 15 metros de altura (ojo, no longitud), que le calculo a ojo.
En el castillo, se puede ver la ventana protagonista de las dos Defenestraciones de Praga. Funcionan de esta manera, cuando algunos políticos osaron gobernar en contra de los intereses del pueblo checo, éste invadió el castillo y los tiró por una ventana. En la primera defenestración murieron siete miembros del consejo de la ciudad. En la segunda, el foso que rodeaba la construcción había sido rellenado de estiércol y los tres arrojados sobrevivieron.

Amsterdam, la imagen

La pronta respuesta de, si bien no mis dos únicos lectores, pero si los dos únicos que dan algo de vida a la sección de comentarios va a tener aquí su recompensa. Dedicada a ellos dos queda la siguiente imagen.

Algunas imágenes quedan grabadas en nuestras retinas. Si tienes a mano una cámara, además, puedes compartir una visión parcial de esa realidad, que a la postre puede no transmitir nada, transmitir una únicamente una imagen, o traspasar cada píxel y transmitir mucho más...
Y en ocasiones, hasta el peor de los 'fotógrafos' aficionados y novatos sabe como le gustaría que quedara esa foto, incluso antes de hacerla. Sabe como tratará el color del cielo, de un edificio o de cualquier otro elemento de la composición que se postra ante él, esperando ser inmortalizada. Que ustedes la disfruten.

Ámsterdam, llena de vida ( Parte II )

Y aquí llega la segunda entrega de esta cautivadora ciudad. Tras pasar el lunes aquí, y volver por la noche a Gante, el miércoles por la mañana, volvíamos a la pseudo-capital holandesa, esta vez en tren, con un esguince en el tobillo de un servidor, pero dispuestos a no perder ni un minuto del "viaje de novios" que aquí comenzaba (sí, era el "viaje de novios", que no la "luna de miel", que es el primer viaje de casados). Tras llegar al Hotel Brian, cuya situación en el canal Singel y cerca de la estación lo hacía ideal (pero al que no os recomiendo ir), comenzaba nuestra andadura por la Ámsterdam menos turística, alejarse del centro unas manzanas es clave para ver la vida local, un miércoles normal y corriente, bueno... soleado, pero ni festivo ni vacaciones. Y es una vida agradable, calida, muy alegre.
Después de comer salimos en busca de un café y un pedazo de strudel (tarta de manzana y canela), y nos encontramos con una muchedumbre de niños agolpados alrededor de un payaso y un cocinero que repartían helados a los niños en la calle!! (nota curiosa, en ningún momento vi a nadie pagar).



Aunque el mejor momento llega a partir de la media tarde, cuando la gente sale de trabajar y se inundas calles, plazas, canales, cafés, terrazas, bancos. A los holandeses no les gusta la luz artificial, es mi teoría tras ver barcazas amarradas en los canales que hacían de vivienda, y a mucha gente que se salía a la puerta de su casa, café o cerveza mediante, a leer el periódico o un libro. Y resulta bonito el ver una ciudad donde la gente disfruta solo con verse unos a otros, no importa si es dando un paseo en un bote cochambroso, en un gran barco, en bicicleta o a pie. No importa si nadie se conoce porque en el fondo no nos conocemos en ocasiones a nosotros mismos.
El saludo de una niña de un par de añitos desde un barco en brazos de su madre será recogido por todo el que lo vea con una sonrisa y devuelto con alegría por algunos. Detalles así hacen que una ciudad quede guardada en el recuerdo de por vida, y que se ansíe volver, con la esperanza de que su corazón, que son sus ciudadanos, no hayan cambiado.

Quizás la gente que puebla una ciudad sea como la ciudad, y esta es una ciudad distinta a todas las que el arriba firmante ha visto. En esta ciudad los edificios no quieren ser altos, ninguno quiere sobresalir ni destacar sobre sus vecinos. Y tampoco pretende ser igual, ni siquiera estar en la misma línea. Por eso, cada uno está inclinado hacia un lado, desalineados, torcidos, dando muestra de la diversidad de que hace gala Ámsterdam (nótesé que la foto superior está perfectamente encuadrada respecto al plano del suelo, la inclinación de el edificio es la que es).

Y como no podía ser de otra manera, volvimos al mercado de las flores, a admirar esta vez con más tiempo las variedades de tulipanes y sus colores, las flores exóticas, y no tan exóticas que daban luz a quien se parase a admirarlas.


Otra de las imágenes que guardo con una mezcla de cariño y admiración es la vista de los canales a la luz de la luna y algunas farolas (blancas, no rojas, que también las hay) .

Ámsterdam, llena de vida ( Parte I )

Antes de describir Ámsterdam quiero dar las gracias a mi guía invisible, quien me facilitó mucha información de su puño y letra (digital, pero suya), fruto de sus pasos por esta ciudad hace un tiempo, y que en cierto modo, también me acompañó por sus calles. Algo que seguro le llevó un buen rato y que yo ni siquiera había pedido. Gracias Juan.

Como ya he dicho en alguna entrada anterior, Ámsterdam es una ciudad sorprendente, asombrosa, pero esto se debe a la gente que la ocupa, tanto o más que a su construcción.
Si bien los canales que la rodean en forma de círculos concéntricos son preciosos, así como las calles, plazas, y paseos, estos no serían nada de no ser por la inmensa cantidad de gente que ocupa sus terrazas, se mueve en bicicleta o pasea plácidamente.
Ocupada por turistas en algunas zonas (incluso el barrio rojo es lugar turístico durante las horas de luz), no llega a ser una ciudad que viva exclusivamente del turismo.
En Ámsterdam pasé dos días, el primero un lunes, con mis padres y con A. Tras unas 3 horas de conducción de un coche de alquiler llegábamos para dejarnos unos 23 € en parquímetro (no todo iba a ser bonito).

Y desde la impresionante Estación Central de Ferrocarril recorríamos todos las zonas de interés turístico, Barrio rojo, los canales, la Plaza Dam, el antiguo centro comercial Magna Plaza,















el fantástico patio interior de la casa de las Begijnhof con la casa más antigua de Ámsterdam y la única que se conserva de las construcción totalmente en madera (prohibidas tras varios incendios en la ciudad). Es impresionante abrir una puerta en una fachada austera como si fuera tu casa y adentrarte en el patio interior, dominado a medias entre una pequeña iglesia o capilla y unos preciosos jardines, bien cuidados.

También tuvimos ocasión de pasar por el mercado de tulipanes, con flores y bulbos para plantar (aunque de esto pondré fotos en la segunda parte).

Después de ver todo esto, parada y bebida, paseo tranquilo wok-away y de vuelta a Gante, para al día siguiente, devolver a mis cansados padres a su tierra, pocos de su edad aguantan lo que ellos aguantaron, pero se llevaron más recuerdos, de los que yo siquiera esperaba.

Bruselas

A estas alturas de cuento (y debido a mi velocidad de posteo) deben quedarme lectores como para contarlos con los dedos de una mano. Pero es la selección natural, al final solo quedan los más aptos los amigos, y a todos vosotros, un saludo (en forma de abrazo para varones y beso para feminas).

Empieza a costarme acordarme de los pormayores de cada viaje, pero recuerdo cada detalle, cada sonrisa, y sobre todo, lo recuerdo con añoranza en unos días que no quito la mirada de mi tesis.

Pero dejemos de divagar, hemos venido a hablar sobre Bruselas. Al salir de la estación central de tren en dirección al centro, pasamos por una discreta recepción nacional, la plaza de España, presidida por una estatua de Quijote y Sancho, dominando sobre la altura lo que otrora dominaron sus paisanos, y no supieron mantener. Y dado que nos dió la bienvenida a la capital belga, he decidido que también la dé a mis lectores.

Es el detalle gracioso, y a partir de ahí, todo son detalles, grandes y pequeños, que inundan cada mirada. Un mercado lleno de gente unos metros más alante, ropa, bisutería, fresas y frambuesas,...
Escondiendo unos pasos más allá una de las galerías comerciales más antiguas de europa, mantenedora de su ambiente original, pequeña, luminosa gracias a la cristalera que hace de tejado.
Al salir por uno de los laterales entramos en una calle llena de "restaurantes para turístas" con sus metres al acoso y derribo captación de quien se atreva a pasar por su puerta. Pero tiene su fruto, dejando este callejón peatonal llegamos a la famosa Grande Place, y famosa con motivo.
Conocer la historia de cada construcción, dedicada a un gremio de artesanos de la ciudad, necesitar un curso, pero admirarlas por separado cuesta, el conjunto es embriagador, magnifico.
Para muestra un botón, perdón,unas cuantas imagenes.















Saliendo de Grande Place y alrededores llegamos a la Catedral de Bruselas, una construcción que ha albergado bodas de la realeza. Y no es para menos, tallas elaboradisimas en madera, el tremendo órgano suspendido, o la reproducción tallada en piedra a escala que encontramos sobre el portico principal acaparan miradas de quienes se acercan.

Por último, una imagen del Atomium, sede de una Exposición Mundial, cuya envergadura y diseño la hacen visita obligada, aunque solo sea para admirarla desde el exterior.